Mies van der Rohe : 860

Sep 05, 2023

C'est quoi ce bâtiment ? Icônes de Chicago : 860-880 Lake Shore Drive

L'élégante simplicité de ces tours résidentielles conçues par Ludwig Mies van der Rohe sera imitée à plusieurs reprises, à Chicago et dans le monde.

L'élégante simplicité de ces tours résidentielles conçues par Ludwig Mies van der Rohe sera imitée à plusieurs reprises, à Chicago et dans le monde.

Pour apprécier pleinement le départ de l'architecte Ludwig Mies van der Rohe avec sa paire de tours résidentielles aux 860 et 880 N. Lake Shore Drive, il faut regarder un peu plus au nord, là où l'allée tourne et se dirige vers l'ouest.

Au 999 N. Lake Shore Drive se trouve une confiserie en briques rouges construite en 1912, sa façade étant ornée de baies vitrées, de balustrades en pierre et d'un toit mansardé. Conçu par Benjamin Marshall, il s'agit d'un bâtiment ancien et important qui, comme beaucoup d'autres sur la Gold Coast, rappelle une tradition architecturale antérieure.

Mies van der Rohe n’avait rien de tout cela. Comme beaucoup de personnes ayant vécu la Première et la Seconde Guerre mondiale, il souhaitait se tourner vers un monde nouveau, axé sur la technologie.

C'est pourquoi il n'est pas surprenant de lire dans un article du Chicago Tribune d'avril 1949 annonçant les deux tours de 26 étages que leurs « extérieurs seront dépourvus d'ornementation ». Ils seraient construits avec « tous les murs extérieurs en verre et en acier » et les « bandes horizontales et verticales en acier seraient peintes en noir ».

Vingt ans après l'ouverture de la paire, un autre écrivain du Tribune a déclaré que la conception de Mies était une réponse moderne réussie aux « immeubles d'appartements imposants, solides et constellés de gargouilles du passé » qui ne pouvaient plus « être produits de manière économique ».

Pour certaines personnes, le look peut sembler ordinaire, démodé ou fade maintenant, mais c'est en partie un hommage au succès de la conception de Mies pour ces deux bâtiments. Au cours des décennies suivantes, leur élégante simplicité sera imitée encore et encore, à la fois par Mies dans d'autres endroits de Chicago et dans d'autres villes, et par d'innombrables autres architectes qui suivirent son exemple.

L'aspect moderne du design de Mies pourrait être fabriqué et utilisé à diverses fins. À Chicago, sa conception standardisée a été utilisée pour des immeubles de bureaux pour IBM et le gouvernement fédéral, des salles de classe à l'IIT et à UChicago, un bureau de poste et même une petite chapelle à l'IIT.

Mies van der Rohe est une figure emblématique de l'architecture du XXe siècle, et ces jumeaux de Lake Shore Drive sont les meilleures représentations de son travail à Chicago. Nous verrons pourquoi lorsque nous entrerons et regarderons dehors.

Parlons d’abord de Mies. Né en 1886 en Allemagne et nommé Maria Ludwig Michael Mies, il fut l'un des premiers modernistes en Allemagne, dirigeant le Bauhaus, une école d'art et de design dont l'adoption de l'expression artistique d'avant-garde allait à l'encontre de l'amour du parti nazi pour l'art démodé et grandiloquent. leur empire. En 1937, il vient à Chicago pour diriger le département d'architecture de l'Armor Institute, aujourd'hui appelé IIT.

Au cours de ses douze premières années américaines avant le début de la construction des bâtiments de Lake Shore Drive, Mies a conçu plusieurs autres structures à Chicago, en commençant en 1943 avec le Mineral and Metals Building au 3350 S. Federal St. La structure a le style minimaliste et épuré. ressemble au modernisme miesien, mais est beaucoup plus en brique que ces bâtiments presque entièrement en verre. Ensuite, Mies a commencé à concevoir des immeubles d'habitation pour le promoteur Herbert Greenwald, en commençant par les Promontory Apartments de 22 étages situés au 5530 S. South Shore Drive, achevés en 1949. Dans ce bâtiment, vous voyez plus de verre mais toujours beaucoup de brique.

En 1949, Greenwald a présenté les plans de deux bâtiments Mies aux 860/880 et a déclaré à la Tribune que chacun des deux aurait 40 000 pieds carrés de verre, « plus d'espace de fenêtre que n'importe quel bâtiment de taille similaire dans le pays ».

Les bâtiments ont ouvert à peu près au même moment où Edith Farnsworth, médecin de Chicago, emménageait dans la maison que Mies avait conçue pour elle à Plano, dans l'Illinois, à 58 miles de là. La maison Edith Farnsworth était une retraite rurale au bord de la rivière, mais elle est basée sur le même concept : utiliser un minimum quantité de structure comme cadre pour l’espace intérieur et les vues extérieures.