« Norme Platine » : les appartements du bâtiment historique Babcock changent la donne à BullStreet

Sep 11, 2023

Alors que les promoteurs et la ville de Columbia s'efforçaient de réinventer l'ancien site tentaculaire de l'hôpital psychiatrique d'État sur Bull Street, la restauration et la réutilisation adaptative de l'immense bâtiment Babcock ont ​​toujours été un élément important du plan.

En septembre 2020, ces projets ont failli partir en fumée, littéralement.

Mais aujourd’hui, près de trois ans après qu’un violent incendie ait endommagé le bâtiment Babcock – et détruit sa coupole emblématique et immédiatement reconnaissable – les travaux visant à transformer le bâtiment en 208 appartements de luxe, dotés de nombreux équipements, sont presque terminés. Les responsables de Clachan Properties en Virginie, le promoteur qui a pris en charge le projet de transformation du bâtiment de près de 60 millions de dollars, affirment que 184 des 208 unités du complexe sont soit occupées, soit louées, et que le reste devrait se remplir rapidement.

Et le complexe d'appartements – qui s'appelle simplement The Babcock et comprend des studios, des appartements d'une, deux et trois chambres, dont certains ont une vue imprenable sur le stade de baseball Segra Park – devrait bientôt retrouver sa coupole de marque.

Mardi, les journalistes ont pu jeter un coup d'œil à l'imposante claire-voie de 48 000 livres sur laquelle reposera la nouvelle coupole. La coupole devrait remonter au sommet du Babcock début août.

Le directeur de la préservation de Historic Columbia, John Sherrer, a déclaré que la transformation du Babcock, construit par phases entre 1857 et 1885, en centaines d'appartements de luxe est un exemple classique de réutilisation adaptative d'une structure historique.

« Quelqu'un me parlait plus tôt et m'a demandé : « Est-ce la référence en matière de préservation historique ? » », a déclaré Sherrer. «J'ai dit: 'Même pas proche.' C'est l'étalon platine. C'est exactement ce que vous voulez montrer comme modèle de ce qui peut être fait avec le talent et les trésors impliqués, et avec le pouvoir collectif de prendre un bâtiment historique, d'en respecter les facettes caractéristiques et de s'assurer qu'il est utilisé d'une manière qu’il est cohérent avec les besoins contemporains, tout en conservant ces liens tangibles avec notre passé.

Des journalistes du State ont pu jeter un coup d'œil mardi à l'intérieur de certains appartements du Babcock, notamment un appartement de deux chambres et deux salles de bains, à 1 700 dollars par mois, avec vue sur le parc Segra. Les appartements du vaste complexe disposent d'équipements modernes - comptoirs en granit, appareils électroménagers en acier inoxydable, etc. - qui se mélangent à des touches historiques, notamment de hauts plafonds et un parquet en bois franc classique.

Le complexe dispose également d'une salle de jeux, d'une piscine (qui ouvrira ses portes d'ici la fin du mois), de coins salons et d'un studio de yoga, entre autres équipements.

La vice-présidente de Clachan Properties, Amy Creason, a déclaré qu'elle avait été émue aux larmes lorsque le bâtiment Babcock a pris feu et a été endommagé en 2020, juste au moment où Clachan se préparait à rénover la propriété. Mais aujourd'hui, trois ans plus tard, elle estime que le complexe revitalisé est quelque chose dont la région de Columbia peut être fière.

"Ce bâtiment a beaucoup d'histoire, donc qu'il soit ressuscité et qu'il soit sauvé et non démoli, et maintenant utilisé à d'autres fins, en créant des logements pour les gens, je pense que cela signifie beaucoup pour la communauté", Creason dit.

Sherrer a déclaré que le retour prévu en août d'une coupole au sommet du Babcock constituerait un ajout approprié au complexe rénové.

"Ce sera le genre de couronnement, si vous voulez, de cette propriété inscrite au Registre national (des lieux historiques)", a déclaré Sherrer. «Cette structure de style Renaissance est un point de repère remarquable non seulement pour les Colombiens, mais aussi pour les personnes venant dans la capitale depuis que la partie centrale (du bâtiment) a été achevée en 1885.»

La ville de Columbia et Hughes Development de Greenville ont été occupés à revitaliser le site de l'ancien hôpital psychiatrique d'État de 181 acres pour en faire le district polyvalent de BullStreet, et il y a eu une vague de progrès au cours des deux dernières années.

La brasserie et restaurant Iron Hill a ouvert ses portes au 945 Sabal St. en juin, marquant le premier emplacement en Colombie pour la chaîne nationale.