Le Musée d'art du Nouveau-Mexique ajoute un avant-poste d'art contemporain de 20,2 millions de dollars

Nov 17, 2023

L'extérieur du Vladem Contemporary, le nouvel espace d'art contemporain du New Mexico Museum of Art. Photo de Beau Sniderman

Un nouveau chapitre au Musée d'art du Nouveau-Mexique, situé dans la capitale de l'État de Santa Fe, s'ouvre le 23 septembre. Ouvert en 1917 dans un bâtiment de style Pueblo Revival, le musée s'enorgueillit depuis longtemps de présenter la riche histoire de la région à travers l'art, depuis ses racines autochtones, en passant par l'ère coloniale espagnole jusqu'à la création d'un État en 1912. Au XXe siècle, de nombreux artistes et des écrivains d'autres régions des États-Unis sont venus, attirés par la lumière dorée, le paysage spectaculaire et la communauté d'autres artistes. Certains d’entre eux ont fini par s’y installer, notamment Georgia O’Keeffe. Ce mois-ci, le musée ouvre le Vladem Contemporary, situé dans un entrepôt rénové du quartier Railyards de la ville, comme un espace dédié à l'art des années 1980 à aujourd'hui.

Il y a des années, le bâtiment a été identifié comme un site d'expansion approprié : il appartenait déjà à l'État et était bien situé. «C'est un musée à deux faces», explique Mark White, directeur exécutif du musée, lors d'une visite guidée du nouvel espace. Le musée original se trouve à moins d'1,6 km, juste à côté de la place centrale de la ville, le centre historique de Santa Fe. Vladem Contemporary se trouve à une extrémité du quartier Railyards, près du dépôt ferroviaire ; l'autre extrémité du complexe abrite le SITE Santa Fe, une Kunsthalle d'art contemporain de premier plan. Entre les deux se trouvent des galeries d'art, des restaurants et deux salles de cinéma.

Lors de la rénovation, 18 000 pieds carrés d'espace ont été ajoutés à un bâtiment industriel en brique et en acier de 20 000 pieds carrés datant des années 1930. Sur ce montant, 10 000 pieds carrés seront consacrés à l'exposition, avec une grande galerie en bas et une plus petite au deuxième étage. Le reste du bâtiment sera utilisé pour un stockage indispensable, un espace pédagogique et un studio pour des résidences artistiques, lancé avec Oswaldo Maciá, qui installera une pièce sonore à l'extérieur.

L'exposition inaugurale du Vladem est Ombre et Lumière (23 septembre 2023-28 avril 2024), présentant les œuvres de plus de 20 artistes, dont 60 % des pièces sont prêtées et 40 % proviennent de la collection du musée. White décrit le premier spectacle comme « une exploration de l’idée classique de la lumière du Nouveau-Mexique comme source d’inspiration pour les artistes depuis des générations. Lorsque les artistes ont commencé à venir à Santa Fe et au Nouveau-Mexique, ils ont toujours été attirés par la clarté et la qualité de la lumière. Cela se poursuit dans l’époque contemporaine, avec les artistes Light and Space et leur lien avec le Nouveau-Mexique.

Nancy Holt, Mirrors of Light II (1974), vue d'installation à la Walter Kelly Gallery, Chicago, Illinois Photographie : John R. Bayalis. Avec l'aimable autorisation de la Fondation Holt/Smithson. © Holt/Smithson Foundation / Sous licence de l'Artists Rights Society, New York

Merry Scully, qui était responsable des affaires de conservation du musée jusqu'à l'année dernière et a supervisé la conservation de Shadow and Light, dit avoir réfléchi à « la façon dont nous pouvons faire une déclaration sur l'art contemporain au Nouveau-Mexique parce que les gens associent toujours le Nouveau-Mexique au paysage historique du Sud-Ouest ». . Elle souhaitait présenter une vision plus large, « comme la pratique terrestre, la Lumière et l’Espace, en commençant par le Groupe de Peinture Transcendantale et les artistes qui essayaient de représenter les choses au-delà de la représentation ». (Scully est maintenant directeur du musée d'art de la California State University à San Bernardino.)

Shadow and Light comprendra des œuvres d'Emil Bisttram et de Florence Miller Pierce, membres originaux du Transcendental Painting Group, fondé en 1938 à Taos et Santa Fe. Pour eux, l’art abstrait était un portail vers le spirituel, ou du moins vers le monde au-delà du nôtre. L'exposition présentera le travail d'artistes ayant vécu dans la région, comme Agnes Martin et Virgil Ortiz, mais aussi de ceux qui n'y ont pas vécu, comme Nancy Holt, représentée par l'installation Mirrors of Light (1974). Plusieurs artistes vedettes sont basés en Californie, mais ont passé beaucoup de temps au Nouveau-Mexique, notamment Larry Bell, Helen Pashgian et Ron Cooper.