AVIS

Aug 06, 2023

Jusqu’à très récemment, voyager dans l’État de l’Arkansas était une tâche difficile.

Les routes du XVIIIe siècle étaient presque impraticables, boueuses et pleines d'ornières et de souches. La tâche de traverser les nombreux ruisseaux et ruisseaux qui parsèment le paysage était encore plus difficile. L'Arkansas était le pays des ferrys. Les ferrys étaient des bateaux de transport capables de transporter des humains, des animaux et des chariots sur des étendues d'eau. Ils étaient d'une importance particulière pour traverser les plus grandes étendues d'eau comme la rivière Arkansas et on les trouvait dans toutes les grandes villes le long de celle-ci.

Il est difficile de croire qu'aucun pont traversant la rivière Arkansas n'existait jusqu'en 1873, lorsque le pont Baring Cross a été construit pour relier North Little Rock à Little Rock.

Les Dardanelles ont trouvé une solution intéressante au problème du pont en construisant le plus grand pont flottant existant les reliant à la rive nord de Russellville. Il s'agissait d'une série de soixante-douze bateaux recouverts de planches de bois.

Il a été ouvert à la circulation en 1891 et pour la modique somme de 5 cents, un individu pouvait traverser la travée jusqu'à l'autre côté. Le coût des wagons était de 25 cents et lorsque les voitures arrivaient, elles étaient facturées 50 cents. Lorsqu'un bateau à vapeur devait remonter ou descendre la rivière, plusieurs bateaux étaient autorisés à se balancer librement pour fournir une ouverture par laquelle le bateau passait. Ensuite, les pontons ont été remis en place et connectés afin que le pont soit à nouveau prêt à être utilisé.

Finalement, il fut remplacé dans les années 1920 par un pont traditionnel.

Le pont reliant Memphis à l'Arkansas n'a été achevé qu'en 1916. Avant cela, les conducteurs d'automobiles devaient faire un choix : utiliser un ferry ou se rendre à Saint-Louis pour traverser.

Lorsque vous traversez Fort Smith, vous traversez souvent la rue Free Ferry. Il porte bien son nom car il conduisait autrefois à la traversée de la rivière Arkansas jusqu'à Van Buren. Elle fut remplacée en 1886 par la première travée reliant les deux villes, une construction en acier utilisée par les chemins de fer.

Le pont d'Ozark est reconnu à l'échelle nationale comme l'un des seize plus beaux ponts à longue travée d'Amérique. Sa construction a commencé en 1929 et il a ouvert ses portes un an plus tard en tant que pont à péage. Il remplaçait un ferry qui existait à l'époque de la guerre civile et était considéré comme un atout majeur pour ouvrir le commerce entre les zones situées au nord et au sud du fleuve.

Je me souviens de l'époque où le pont a été modernisé et réparé lorsque j'étais petit enfant. Lorsqu'il est éclairé la nuit, c'est l'un des plus beaux sites touristiques le long de la rivière et constitue le symbole de la ville d'Ozark.

En traversant le pont de Morrison Bluff à Clarksville, on se rend compte que cette commodité est de construction très récente. Jusqu'en 1980, il fallait se rendre aux Dardanelles ou à Ozark pour traverser la rivière Arkansas et se diriger vers le nord. La travée est l'une des plus longues de l'État et a permis de réduire les distances de déplacement des habitants de la vallée de la rivière.

Nous prenons tellement pour acquis. Ces ponts qui ont été construits dans notre passé récent sont importants pour nous relier à d'autres entreprises et à nos amis des villes voisines. Ce sont les ponts qui continueront à nous relier à l’avenir.

Titre à imprimer : Les ponts du passé nous relient au futur

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