J'ai transformé de vieux conteneurs maritimes en Airbnb au Kenya

Apr 20, 2024

Cet essai tel que raconté est basé sur une conversation avec Moon Hough, un propriétaire d'Airbnb au Kenya. Il a été édité pour des raisons de longueur et de clarté.

Il y a quelques années, quand j'avais 25 ans, mon mari et moi avons acheté le terrain sur lequel se trouve aujourd'hui notre unique Airbnb. C'était à environ 30 minutes de Nairobi, la capitale du Kenya.

Au début, nous ne pensions même pas construire quoi que ce soit, car le terrain était isolé, calme, vide de monde et plein d'animaux sauvages. Lorsque nous avons décidé de construire, nous avons choisi des conteneurs maritimes principalement parce que la zone n’avait ni électricité ni eau courante. Si nous devions ajouter toutes ces commodités, nous n’aurions pas la possibilité de construire une maison sur place et de respecter notre budget de 20 000 $.

Les conteneurs maritimes ont été réutilisés par une compagnie maritime. Ils ont été « créés » hors site, dans la zone industrielle de Nairobi, où les soudeurs ont passé environ deux mois à découper et façonner les trois conteneurs.

Une fois prêts, les conteneurs maritimes ont été mis en place par camion. Ce fut une expérience effrayante : les conteneurs étaient placés sur des bornes en béton afin de pouvoir être suspendus à la falaise surplombant la vallée du Rift.

Mon mari adore apprendre des vidéos qu'il voit sur YouTube et appliquer ce qu'il apprend. Nous avons bien sûr fait appel à des experts pour les travaux les plus techniques, comme la construction des conteneurs maritimes.

Pendant ce temps, j'ai décoré la maison uniquement en faisant appel à des designers du Kenya, ce qui rend la résidence chaleureuse et amusante.

En 2019, mon mari et moi avons quitté Nairobi et ouvert notre propre camp de safari sous tente dans le nord du Kenya. Nous avions prévu de conserver la maison conteneur comme base à Nairobi, mais trois mois plus tard, nous nous sommes retrouvés confinés pendant le COVID-19 et sans revenus pour notre nouvelle entreprise.

J'ai pensé à mettre la maison sur Airbnb pour gagner un peu d'argent supplémentaire. La maison conteneur se trouvait à 100 mètres à l’intérieur de la zone de verrouillage de Nairobi, et ce fut un succès instantané car les Nairobiens coincés à l’intérieur de la ville ont trouvé cet espace comme une évasion.

Sans oublier que ses extérieurs cool étaient superbes sur Instagram.

J'aime la façon dont les plus cool de Nairobi viennent séjourner dans notre propriété. Nous avons filmé des clips vidéo ici, la fête de l'élite kenyane ici, et des marques de mode l'utilisent comme lieu de tournage.

La maison coûte actuellement 160 $ par nuit et peut accueillir quatre personnes, et elle est réservée entre 25 % et 60 % par mois (selon la saisonnalité).

Les clients adorent mon chien, Rangi, qui vit dans la maison. Il y a une terrasse magnifique et une vue imprenable avec des kilomètres de vide et seulement le son des cloches du bétail pour vous réveiller.

Vous pourrez également jouer au fermier pendant votre séjour en cueillant des légumes cultivés sur place dans le jardin, en traitant les chèvres sur place ou en récupérant les œufs du poulailler. Ils sont surpris qu'il y ait encore autant d'animaux sauvages vivant à proximité de la maison : un léopard résident peut souvent être entendu la nuit.

Il y a beaucoup de maintenance et des choses tombent en panne dans un Airbnb. De plus, j'ai apporté des changements plus importants au cours des années qui ont suivi son ouverture, comme l'ajout d'énergie solaire pour la maison (même si le réfrigérateur fonctionne toujours au gaz).

J'aime aussi garder la maison fraîche, c'est pourquoi j'y ajoute souvent de nouveaux éléments, car nous recevons beaucoup de visiteurs réguliers. Par exemple, j'ajoute actuellement des trouvailles du mitumba local (marché de vêtements d'occasion).

J'aime la façon dont Airbnb rend l'hébergement si simple et vous permet de vous sentir protégé. Je l’apprécie vraiment à mesure que j’utilise la plateforme.

Cependant, l’un des rares inconvénients que j’ai remarqué est que les frais peuvent être trop élevés. Cela diminue mes réservations, car cela rend chère une escapade à un prix raisonnable.

Mais cet inconvénient ne nous a pas empêché de continuer à travailler avec la plateforme. En fait, nous sommes depuis passés des conteneurs à la construction d'un nouvel Airbnb (sur un site différent) – cette fois en torchis (un mélange de boue) pour faire passer le logement environnemental au niveau supérieur.

Axel Springer, la société mère d'Insider Inc., est un investisseur dans Airbnb.

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